Hrvatska U-17 reprezentacija ponovno je izborila plasman na Svjetsko prvenstvo, koje će se u studenom ove godine održati u Kataru. Izabranici Marijana Budimira osigurali su to mjesto završivši među prve dvije reprezentacije u kvalifikacijskoj skupini, a danas, od 12 sati, igraju i za plasman na Europsko prvenstvo u izravnom dvoboju s Italijom. Hrvatskoj je dovoljan remi za osiguranje plasmana na Euro.
Europsko prvenstvo teže je dostići nego Svjetsko, budući da će na Euru sudjelovati samo osam reprezentacija, dok će na Svjetskom prvenstvu sudjelovati čak 48 reprezentacija, u odnosu na dosadašnjih 24. Iako broj reprezentacija nije bio na strani Hrvatske, mladići iz generacije U-17 nisu uspjeli doći do posljednja tri Svjetska prvenstva, a ovo je povratak nakon deset godina, što ovom uspjehu daje dodatnu vrijednost.
Posljednje Svjetsko prvenstvo na kojem je Hrvatska sudjelovala bilo je 2015. godine u Čileu. Tada su hrvatski juniori, u konkurenciji 24 reprezentacije, dosegli četvrtfinale, a najbolji trenuci turnira bili su pobjede protiv Njemačke u osmini finala, da bi ih u četvrtfinalu zaustavio Mali, kasniji doprvak. Hrvatska je završila kao drugoplasirana u skupini, iza kasnijeg svjetskog prvaka Nigerije.
Predvodnici te generacije bili su Nikola Moro, Josip Brekalo i Borna Sosa, koji su se našli u najboljoj momčadi turnira. Uz njih, veliki broj igrača iz te generacije, rođene 1998. godine, ostvario je uspješne profesionalne karijere. Donosimo popis gdje se danas nalaze ti mladi nogometaši:
- Adrian Šemper – prvi golman talijanskog drugoligaša Pise
- Matej Hudećek – igra za NK Mladost Ždralove u SuperSport Drugoj NL
- Borna Sosa – hrvatski reprezentativac, osvajač bronce s SP-a 2022., igra za Torino
- Martin Erlić – hrvatski reprezentativac, osvajač bronce s SP-a 2022., igra za Bolognu
- Branimir Kalaica – igra u Kazahstanu za Astanu
- Vinko Soldo – igra za Sarajevo
- Josip Brekalo – igra u turskoj Kasimpasi, ima 35 nastupa za Hrvatsku, ali u reprezentaciji ga nema već tri godine
- Neven Đurasek – igra u mađarskom Debrecenu
- Karlo Majić – igra za NK Trnje u SuperSport Drugoj NL
- Nikola Moro – hrvatski reprezentativac, igra za Bolognu
- Davor Lovren – ne igra nogomet od kraja 2023., zadnji klub mu je bila Kustošija u SuperSport Drugoj NL
- Bruno Šutalo – brani za NK Župu Dubrovačku u 1. ŽNL Dubrovačko-neretvanske županije
- Luka Ivanušec – povremeni hrvatski reprezentativac, bio na dva europska prvenstva, igra za Feyenoord
- Marin Karamarko – igra za sarajevski Željezničar
- Marin Šverko – igra u talijanskom prvoligašu Veneziji
- Marko Đira – igra za klub East Riffa u Bahreinu
- Matko Babić – igra u rumunjskom drugoligašu Selimbaru
- Luka Pasariček – igra za Rudeš u SuperSport Prvoj NL
- Ivan Delić – igra za slovenskog prvoligaša NK Bravo na posudbi iz Šibenika
- Dino Halilović – igra za mostarski Velež
- Ivan Nevistić – prvi golman Dinama
- Dario Bašić (izbornik) – izbornik U-23 reprezentacije Kuvajta
Ova generacija hrvatskih mladih nogometaša ostavila je neizbrisiv trag u povijesti, a mnogi od njih nastavili su uspješne karijere na nacionalnoj i međunarodnoj sceni. Uspjeh na Svjetskom prvenstvu 2015. godine i danas ostaje simbol nade i talenta koji Hrvatska ponosno gaji.
Objava Hrvatska U-17 nakon deset godina ponovno na SP-u: Gdje su danas igrači iz generacije 2015. godine? pojavila se prvi puta na Vitez.info.
