Pod stablom baobaba dvije su koze zavezane užetom za veliko deblo. Baba Agungu, muškarac u dvadesetima, je također u lancima. Okovima je povezan oko članaka, a zahrđali lanac boje ganskog blata, čvrsto je zavaren oko velikog i jakog korijena stabla.
On nag sjedi na komadu tkanine, grli svoje mršave noge, dok mu je koža suha poput prašine, a pogled prazan.
Kroz zimu i ljeto, kišne sezone i sušu, vezan je van glavnog naselja sela Zorko u sjevernoj Gani ispred porodične kolibe. Otac koji ga je vezao lancem je umro, njegove dvije sestre su se udale, odselile, i dobile djecu. Cijelo to vrijeme Baba Agunga se nije kretao izvan dozvoljenog zemljanog kruga od četiri metra.
Njegova majka pokušava objasniti zašto: „Bio je dobar dječak. Putovao je prema jugu i bio je u redu, pravio je narukvice i prodavao ih. Došao je kući s prijateljima koji su pušili marihuanu. Ne znam je li mu trava uzrokovala bolest, ali postao je vrlo agresivan. Nakon toga je dobio terapiju i bilo mu je bolje, ali nakon toga više nije bilo lijekova “, kaže ona.
“Zatim me pokušao napasti nakon čega je moj je suprug naručio lance od proizvođača lanaca i tako je već tri godine. Kiša ga uznemirava i mirniji je u sušnoj sezoni. „Nahranim ga kad mogu, ali ima dana kad nema hrane. Uvijek doziva “mama donesi mi hranu”.”
Oči joj suze dok Baba gleda u nebo i smije se. “Ne znam koliko imam godina, ali prošlo je 20 godina od kada sam čula plač svog posljednjeg djeteta. Ja sam stara “, kaže ona. “Pa se brinem što će mu se dogoditi kad me ne bude.”
Širom ovog područja ne postoje dostupni medicinski tretmani za liječenje mentalno oboljelih ili za neurološka stanja poput demencije ili epilepsije – koji se vežu jedno za drugo. Širom Gane nekolicina medicinskih sestara za mentalno zdravlje, tri bolnice i 13 psihijatara – od kojih većina u glavnom gradu, Accri – opskrbljuje 30 miliona stanovnika, a čini se da su svi uvjereni da su psihotične i depresivne bolesti u porastu.
„Otkako nam je ponestalo lijekova, jedino što možemo ponuditi jesu lanci”, kaže Stephen Asante. Mlad i predan psihijatrijski medicinski brat iz Tamale, glavnog grada sjevera Gane, radi izvan gradske bolnice za učenje, a osnovala je i vlastitu dobrotvornu fondaciju za mentalno zdravlje – MHAF. Uvjerio je lokalne radio stanice da mu daju vrijeme u eteru, a koristeći se telefonskim pozivima za širenje svijesti o psihičkim oboljenjima.
“Većina ljudi na sjeveru ne razumije pojam mentalne bolesti”, kaže on. „Mnogi ne znaju što učiniti i u većini slučajeva napuštaju osobu ili je odvode u molitvene kampove. Možda ih neko ko ima znanje o mentalnom zdravlju savjetuje da osobu odvedu u bolnicu. Ali čak ni tamo nema lijekova.
„Vlada nije slala nikakve lijekove ciju 2019. Nula. Ništa“, kaže Asante.
Gana je zemlja u kojoj se duhovne i biljne ljekovite tradicije isprepliću s jednim od najuspješnijih sistema univerzalnog zdravstvenog osiguranja na afričkom kontinentu. Izdvojila se programom vakcinisanja koji se dobro uspoređuje s drugim zemljama podsaharske države, a vlada je uložila napore da počne rješavati zastrašujući nedostatak medicinskog osobalja, jaz koji trenutno ispunjavaju vjernici iscjelitelji, travari i prevaranti.
Ali, kao i u većem dijelu svijeta, mentalne bolesti su stigmatizirane i nedovoljno finansirane. Zatvori su neprimjereno puni ljudi s mentalnim bolestima, dok su medicinskim ustanovama nedostaje psihijatrijskog razumijevanja.
U zapadnoj Africi strah i pojmovi zlih duhova pogoršavaju patnju bolesnih, a viđenje ljudi prikovanih za drveće ili kolac u zemlji nije neuobičajeno. Toliko je rasprostranjeno da praksa podržava zanatsku industriju – “proizvođač lanaca” može se naći u svakom trećem ili četvrtom selu.
Asante bilježi porast mladih sa psihotičnim stanjima i vjeruje da porast zloupotrebe droga i alkohola, kao i uticaj siromaštva pogoršan klimatskim promjenama, čini stanje gorim.
„Kanabis uzgojen u Gani jedan je od najjačih na svijetu. Upotreba među mladim momcima i nekim mladim ženama koji puše cijeli dan ili uzimaju Tramadol ili kokain, vrlo je loše. Mentalno zdravlje se ovako pogoršava”, kaže Asante.
Stanje Umama Belakobe vjerovatno je uzrokovano traumom. S gležnjem vezanim uz stablo sheae, majka je tu u blizini, Umami su iskopane i dvije udubine u zemlji koje joj služe kao toalet i rupa koja drži pitku vodu. Njena majka, također nazvana Umama, kaže da je njeno neprestano brbljanje nekoherentno. „Moja kćer ima četvero djece u dobi od osam do dvije godine. Nedostaju joj. Njezin suprug otišao je u zatvor zbog krađe jarma i tada je ludilo nastupilo. Dakle, ovdje se smiri, iako su poboljšanja mala. Barem više ne lomi zdjelu s hranom. “
Ovo je molitveni kamp Nyinbonya i pentekostalna crkva pastora Isaiaha Nchiroba, u Pagi, blizu granice s Ganom s Burkinom Fasom, gdje se muslimanski i kršćanski molitveni kampovi sukobe zbog običaja.
Pastor ima 150 pacijenata, a oko 20 ih je okovana za drveće. Kaže da njegovo liječenje može biti “samo molitva. „Ja sam agent mira. Ja ljude liječim besplatno, iako me ukoliko oni žele mogu platiti“.
On nekad posti, a ponekad zamoli i mentalno bolesne da poste s njim. “Svakog dana imamo jeruzalemski krug, sedam puta oko crkve u molitvi.” Nchiroba kaže da je vezivanje okovima potrebno za one koji “mogu uplašiti ljude, pa čak i uzrokovati ozljede ili stvarati buku”.
John Yimbilbe već je dvije godine zavezan za drvo u Nyinbonyi, kaže njegova supruga Elizabeth Kwamwe. Ona ostaje s njim, par sjedi jedan pored drugog, noću spuštaju mrežu komaraca s drveta kako bi ih zaštitila. Pastor ih hrani svaki dan, ali oni bi željeli da se lanci uklone.
“Nekada mi pada na pamet da ga napustim, ali on je moj suprug i trebam se brinuti za njega. To je ljubav “, smiješi se ona.
Sara, čije prezime nije ponuđeno, ima bolno natečen gležanj na mjestu gdje joj se urezao lanac od bicikla kojim je svezana za drvo. „Bolesna sam svaki put nakon rođenja svakog od moje troje djece“, kaže ona. „Pobjegla sam odavde kad su me prvi put doveli jer sam htjela vidjeti svoje dijete. Ne volim biti vani noću i moram ovdje vršiti nuždu. “
Asante smatra da Sara ima postporođajnu depresiju i intervenira kod osoblja kampa. “Ovo je majka dojilja”, kaže on muškarcima. “Molim vas, ona neće pobjeći. Dovedite joj dijete. “
Rasprava se zagrijava i Asante odluči za sada to ostaviti i vratiti se sutradan.
“Poštovanje službenika za mentalno zdravlje u Gani je vrlo slabo”, kaže on. “Neki zdravstveni radnici čak nas označavaju kao” lude “. Kamo god odem, čak i u bolnici, moje kolege profesionalci na različitim odjeljenjima nazivali su me ‘ludim bratom’. Otkad sam pokrenuo radio emisiju odaziv je bio dobar. Ljudi koji su me slušali dolaze u kliniku ili dovode rodbinu na procjenu i liječenje. “
Prema njegovom mišljenju ključno pitanje je nedostatak lijekova.
“Nema razlike u mogućnostima za siromašnu i bogatu obitelj”, kaže on. „Svi bi trebali imati jednak pristup skrbi za mentalno zdravlje u okviru našeg zdravstvenog sistema. Ali razlika je u tome što na psihijatrijskoj klinici nema lijekova i porodica u apoteci mora kupiti lijek. Siromašna porodica uvijek ima poteškoća, a ponekad si to nikako ne mogu priuštiti, pa će zbog toga napustiti pacijenta. Vezivanje i okovi su dugo prisutni. Mislim da se ta praksa koristila i prije nego što sam se rodio. Ali problem ne nestaje. “
Matthew Pipio radi za Basic Needs Ghana, jedinu dobrotvornu organizaciju koja radi na ovom polju. Uvozi lijekove, ali je to teško jer sve veći problem treba protok, kaže on. „Gotovo svi psihijatrijski slučajevi u Gani ne mogu si priuštiti lijekove, čak i ako su dostupni. Ili će neki dobiti lijekove, pa se vrate u bolnicu, a lijekova više nema – to je kritično pitanje jer to može učiniti da ne samo da se bolest vrati, već i da postane još gora. Nije dobro pokušati se boriti protiv kulture i uvjerenja ako politička volja nema resurse. “
Smatra da kampovi za molitvu mogu biti korisni jer predstavljaju ljudsko lice, ali “ovo dehumaniziranje liječenja vezanjem treba zaustaviti. Nasilje se koristi kao izgovor, ali putem lijekova s ljudima može pristupati bez lanaca i ostavljanja vani u svim vremenskim uslovima. “
“Porast mentalnih bolesti globalan je problem i moramo ga riješiti ili ćemo imati strašne probleme u budućnosti”, kaže on.
Abaan Nyaaya, islamski iscjelitelj koji koristi lijekove svog djeda i odbija koristiti lance, na svojoj klinici ima red ljudi. “Broj se previše povećava, tako da ljudi ne znaju kako se nositi s njima”, kaže on.
Ne odobrava suzdržavanje pacijenata. “Ima bilja za smirivanje ljudi. Nije u redu vezati ih lancima. Kažem ljudima da odvedu svoju rodbinu, oni nisu đavoli. “
Rast broja oboljelih, zajedno s porastom samoubistava, je razlog zašto se Biljni i duhovni centar Edwuma Wo Woho – čiji znak glasi: „Izliječimo bilo koju vrstu bolesti“, proširuje. King i njegov brat Herbert pomažu svojoj majki Irene Dazie, iscjeliteljici koja je o svemu naučila od svoje majke.
Dazie ne želi razgovarati s novinarima bez da joj se plati. Herbert objašnjava da im treba više novca da završe građevinske radove, za koje kaže da su stali zbog kolapsa banke.
“Pružamo sjajnu uslugu i koristimo vlastiti novac za pomoć hiljadama. Ali ne dobijamo novac za potporu našeg rada od nevladinih organizacija ili od vlade. Puno radimo. Dajemo im hranu i odjeću i rame za plakanje, a oni ne plaćaju ništa. Ali moja majka nikad nije razmišljala o odustajanju. Sada vidimo hiljade osoba s problemima mentalnog zdravlja. Neki su vještice, neki imaju problema s drogom ili porodičnih problema. Ponekad ljudi dolaze iz Nigera, Toga, odsvuda jer je ugled moje majke vrlo velik. “
Centar je izgrađen oko dvorišta s prostorijama za liječenje, čekaonicama i mjestom gdje se u velikim posudama nad vatrom kuha hrana puna snažnih biljnih mirisa. U jednoj tamnoj, velikoj sobi s niskim stropom, na podu sjedi oko 20 muškaraca, od kojih su mnogi u donjem vešu zbog nesnosnih vrućina – svaki od njih s nogama okovanih i vezanih za jedan od betonskih stubova.
Oni koji pričaju se žale da nemaju vode i da nisu pristali na takvo liječenje. King kaže da je često potrebno šest muškaraca da drže pacijente dolje i vežu ih, ali da je potrebno držati ljude na sigurnom i spriječiti ih u bijegu i borbi. „Bilo je i povreda nožem“, kaže on. “Ovdje nam je potrebna ograda kako bismo ih mogli osloboditi lanaca”, dodaje.
Braća izvode pacijente na razgovor. “Preporučila bih ovo mjesto”, kaže Jacqueline Kyeir-Baffour, 22-godišnjakinja, koja se samopovređivala. “Stigma nije laka, pa kad sam bila u lancima to je bilo zato što sam htjela pobjeći. Tri sedmice sam bila u lancima, ali osjećala sam duhovno izlječenje. Osjećala sam da je ovo sigurno mjesto “, kaže ona. “Uopće se nisam osjećao dobro, vrlo čudno u sebi. Mama mi je davala savjete o životu, povezivanju s prijateljima.”
Svjetska zdravstvena organizacija procjenjuje da samo 2% od 2,75 miliona Ganaca koji pate od mentalnih poremećaja dobije pomoć u medicinskim ustanovama, uglavnom na južnom obalnom pojasu. To ostavlja stotine hiljada ljudi bez pristupa medicinskom tretmanu tako da veliki broj njih traži pomoć u duhovnim kampovima koji djeluju bez vladinog nadzora.
U Gani, kao i drugdje, stigma mentalnih bolesti otrov je koji ‘mutira onečišćene’, riječi su sociologa Ervinga Goffmana, „od kompletne i obične ličnosti u ratobornu i neuračinjivu“.
U Zorku, unutar malene, okrugle kolibe od blata, nalasi se sve što posjeduje – komadi istrošene tkanine, hrpe lonaca i pribora, u blizini prazne vreće prljavo bijele riže, prazna posudica za margarinom – Ania Agunga gleda u lica svojih posjetitelja kako bi provjerila postoji li neko čudesno rješenje za jadnu scenu ispod njenog stabla baobaba.
Stephen Asante obećava da će pokušati. “To je ljudsko biće”, kaže, vraćajući se uz suhu stazu prekrivenu oštrim travama. “Ovo se smije nastaviti.”
TheGuardian
